Un’immagine del fascio laser che si propaga in atmosfera. La luce visibile viene emessa dal plasma prodotto dalla luce laser di alta intensità che ionizza le molecole dell’aria.

Descrizione

Sin dall’entrata in funzione del primo laser a rubino (T. Maiman, 1960) le applicazioni dei laser si sono sviluppate capillarmente, consentendo progressi senza precedenti in tutti i settori della nostra vita. Tra i vari tipi di laser, quelli “ultra-intensi”, resi possibili a partire dagli anni ’80 grazie alla “Chirped Pulse Amplification” inventata da D. Strickland e G. Mourou, premi Nobel per la fisica 2018, producono impulsi di luce di durata estremamente breve, pari a pochi milionesimi di miliardesimi di secondo, miliardi di volte più breve del flash di una macchina fotografica, e miliardi di volte più potenti. Questa tecnologia è oggi alla base di una vera e propria rivoluzione tecnologica con applicazioni alla diagnostica e alla terapia medica, al monitoraggio ambientale, alla difesa e alla sicurezza.

Il laboratorio ILIL dell’INO-CNR di Pisa è tra i principali promotori di queste ricerche in Europa ed ha recentemente inaugurato un nuovo impianto laser ad altissima intensità. Grazie a finanziamento di progetti nazionali ed Europei e ad ampie collaborazione con i principali laboratori Europei, inclusa la cosiddetta Extreme Light Infrastructure, la rete di grandi laboratori Europei basati su laser ultra-intensi, i ricercatori dell’ILIL studiano i meccanismi fondamentali dell’interazione relativistica tra la radiazione laser ultraintensa e la materia, anche per realizzare sorgenti di radiazione e particelle di alta energia, per la diagnostica e la terapia dei tumori. Le nostre ricerche riguardano anche l’impiego di impulsi laser intensi per la propagazione atmosferica o la cosiddetta fusione “inerziale” per l’energia “carbon-free” in sperimentazione presso la National Ignition Facility (USA) o il Laser Megajoule (Francia).

Per approfondire

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Staff INO

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Brandi Fernando
Cellamare Gianluca
Cristoforetti Gabriele
Fulgentini Lorenzo
Giulietti Antonio
Gizzi Leonida Antonio
Koester Petra
Labate Luca
Marasciulli Andrea
Palla Daniele